Watertaxi Rotterdam bezoekt Flying Fish voor afronding MIIP-project AMoVa

“Dit voelt 100% natuurgetrouw.” Han Verhagen, voorzitter van de Schipperscentrale Rotterdam en ervaren Watertaxi schipper, wil het best even voordoen. “Als ik snel vaar, lijnt de boot heel mooi uit. Als ik nu vaart ga minderen, kan ik met een dot gas juist heel scherpe bochten trekken.” Verhagen is samen met Louise Janse, bedrijfsleider van Watertaxi Rotterdam, op bezoek in Delft. Ze mogen als eersten plaatsnemen in de gloednieuwe simulatieopstelling van Flying Fish.

Aanleiding voor het bezoek is het MIIP-project AMoVa (Automatische Monitoring Vaarinstructies). In dit project heeft Flying Fish het afgelopen jaar onderzocht of het haalbaar is om de situational awareness van de Watertaxi schippers te verbeteren door een eenvoudige interface toe te voegen aan boord. Nadat eerst de vaarinstructies in algoritmes waren gevat, kon de ontwikkeling van de interface beginnen. Er werd gekozen voor een LED-strip die onder de voorruit van de taxi kan worden geplaatst. Zo kan de schipper naar buiten blijven kijken en toch de feedback van de interface meekrijgen. Voor de LED-strip heeft Flying Fish uiteindelijk drie verschillende weergaven ontwikkeld. Alle drie geven ze aan waar de boot zich op de rivier bevindt, ofwel door de bootpositie ten opzichte van de walkanten te tonen, ofwel door de relatieve positie van de as van de rivier te projecteren.

“Het is wel lekker rustig zo.” Behendig stuurt Verhagen de watertaxi door een verlaten virtueel Rotterdam. De simulator is ontwikkeld om vaargedrag van draagvleugelboten en andere romptypes zo goed mogelijk te benaderen, zodat hun prestaties tijdens verschillende missies met elkaar kunnen worden vergeleken. Ander verkeer ontbreekt dus (nog). “Als het druk is, krijg je heel veel informatie te verwerken. Een extra interface leidt dan waarschijnlijk te veel af”. “Maar we willen wel direct feedback geven als de schipper een fout maakt”, werpt Janse tegen. Er ontspint zich een gesprek over wat wel en niet zou kunnen werken. De weergave met walkanten en de relatieve positie van de boot ertussen geeft het meest rustige beeld. Zou dat als uitgangspunt kunnen dienen? Eigenlijk wil je de schipper alleen waarschuwen als hij echt een fout maakt. Misschien kan het stuur trillen als de schipper te kort onder de wal vaart met hoge snelheid? Schrikt de schipper daar niet van als hij een uitwijkmanoeuvre moet maken? Het blijft een lastige balanceeract.

Flying Fish heeft een eerste poging gewaagd, en die geeft voldoende stof tot nadenken. Wordt vervolgd dus. Nog één laatste vraag: wil Verhagen misschien nog een rondje varen in de simulator, om het af te leren? “Nee hoor, ik ga ook niet met de sloep op vakantie.”

Het AMoVa project wordt mede mogelijk gemaakt door NML en het Ministerie van Economische Zaken.